Поступив в ветеринарный институт, Кира Полякова всегда мечтала лечить животных цирка или зоопарка. Но всё в жизни произошло совсем по-другому. Неразделённая любовь, быстрое замужество, рождение дочери Лизы, расставание с мужем полностью изменили планы молодого специалиста. По распределению Кира должна работать в школе собаководства, расположенной прямо на границе. Командир Шевцов отдаёт много сил для обучения пограничных собак, воспитывая умных, смелых и преданных животных. Дрессировки, учения в горной местности часто приводят к травмам подопечных. Для того, чтобы их быстро поставить на ноги, нужен опытный врач. Но прибывший молодой ветеринар Кира не только не умеет эффективно оказать помощь, но и страшно боится собак.

Однако это не мешает командиру влюбится в сотрудницу, от которой он всячески скрывает свои чувства. В отличие от матери, маленькая Лиза быстро находит общий язык с собаками и заводит верного друга Джульбарса. Мирные будни нарушила война. В приграничной зоне ведутся горячие бои. Воинская часть получается приказ остановить врага и остановить фашистов. Опытный командир знает, что все пограничники погибнут. Он пытается отправить женщин в тыл. Но эвакуация срывается внезапным наступлением противника. Развязался неравный бой, в эпицентре которого оказались женщины с детьми. Неожиданно на помощь людям приходят собаки. Верный Джульбарс открыл вольер, и обученные животные бросаются на опешивших немцев.