В ночь на воскресенье в Атлантик-Сити россиянин Дмитрий Бивол проведёт защиту титула чемпиона мира по версии WBA в полутяжёлой весовой категории в бою против малавийца Айзека Чилембы. Прямая трансляция боя начнётся 5 августа в 5:00 по московскому времени на «Первом канале».

Дмитрий Бивол провёл неплохую любительскую карьеру. По два раза становился чемпионом мира и Европы среди кадетов. На взрослом ринге дважды побеждал в чемпионатах России, в 2013 году завоевал серебро Универсиады в Казани, в 2010 – золото Всемирных игр боевых искусств.

В профессиональном боксе Дмитрий дебютировал в 2014 году и уже в четвёртом бою завоевал первый титул – чемпиона США по версии WBC. В седьмом поединке Бивол стал временным чемпионом мира WBA, победив доминиканца Феликса Валеру по очкам.

В 2017 году Бивол защитил пояс, победив новозеландца Роберта Берриджа техническим нокаутом в четвёртом раунде, а через год был объявлен чемпионом мира на постоянной основе. Поясом тогда владел американец Андре Уорд, который после двух побед над россиянином Сергеем Ковалевым завершил карьеру. Его место должен был занять швед Баду Джек, но он отказался от титула в пользу более прибыльных боёв.

Бивол успешно провёл первую защиту, нокаутировав в конце первого раунда австралийца Трента Бродхёрста. Затем Дмитрий встретился с сильнейшим соперником в своей карьере – обязательным претендентом кубинцем Салливаном Баррерой. И тому не удалось продержаться весь бой – в заключительном раунде кубинец оказался на полу, успел встать за 10 секунд, но, по мнению судьи, был не в состоянии продолжить поединок.

Во всех 13 поединках на профессиональном ринге Бивол одержал победу, причем только два его соперника смогли продержаться до финального гонга.

Айзек Чилемба – опытный боксёр, ему 31 год, и он давно входит в элиту полутяжёлого веса. Чилемба встречался со многими известными соперниками, но только один раз сумел побороться за титулы чемпиона мира. В 2016 году Айзек встретился с Сергеем Ковалёвым, владевшим титулами чемпиона мира по трём престижным версиям, и проиграл по очкам.

В активе Чилембы победы над перспективными боксёрами – намибийцем Викапитой Мероро, россиянами Максимом Власовым, Денисом Грачёвым, Василием Лепихиным. Однако главные поединки в своей карьере Айзек выиграть не сумел. Он свёл вничью бои с Томасом Остхейзеном и Тони Беллью. Во втором поединке с Беллью Чилемба проиграл по очкам. Также Айзек уступил Элейдеру Альваресу, Сергею Ковалёву и Александру Гвоздику.

После трёх поражений подряд малавиец вновь напомнил о себе. В марте этого года Чилемба победил по очкам бывшего претендента на титул чемпиона мира австралийца Блэйка Капарелло.

Бивол моложе, быстрее и активнее Чилембы, боксирует в более атакующей манере. Айзек действует на контратаках, в основном в закрытом стиле, делая ставку на оборону. Однако взломать её Дмитрию вполне по силам.

Чилемба проиграл досрочно предыдущий бой Гвоздику. В поединке против Ковалёва Айзек продержался 12 раундов только потому, что россиянин провёл невыразительный бой и выступал на фоне обезвоживания.

Бивол завершил досрочно все пять последних поединков, в том числе победил нокаутом у такого неуступчивого и выносливого противника, как Салливан Баррера. Причём из этих пяти соперников только Баррера продержался дольше четвёртого раунда.